在足球比赛中，“伤停补时”由第四官员举牌示意、主裁判最终决定，但其计算并非随意。根据国际足球协会理事会（IFAB）《足球竞赛规则》第7条，裁判需根据比赛中因特定事件造成的“净比赛时间损失”来估算补时长度。这些事件包括球员受伤治疗、换人、VAR介入、庆祝进球耗时过长、故意浪费时间等。值得注意的是，补时不是对“中断总时长”的机械累加，而是裁判基于经验对“有效比赛时间流失”的主观评估。
常见被纳入补时计算的项目有：球员严重受伤需场内治疗（如头部创伤、抽筋）、门将扑救后长时间倒地、VAR长时间回看导致比赛中断、一方多次换人（每人次通常计为约30秒）、进球后球员过度拖延庆祝（如脱衣、绕场奔跑）。但像界外球掷出前的短暂等待、普通犯规快速恢复比赛等情况，一般不计入。此外，即使某次中断时间较长（如救护车入场），裁判也可能仅象征性补1-2分钟，因其考量的是“可恢复的比赛皇冠买球节奏”而非绝对耗时。
一个典型误区是认为“补时等于中断时间总和”。实际上，裁判拥有较大裁量权。例如，若上半场多次小规模中断但比赛流畅，可能只补1分钟；反之，若一次重伤导致比赛中断8分钟，补时未必达到8分钟——因为规则强调“合理补偿”，而非“完全复原”。这也解释了为何球迷常质疑“明明停了10分钟却只补4分钟”。
值得注意的是，自2023年起，IFAB鼓励裁判更透明地沟通补时依据，部分联赛甚至试点在屏幕显示补时明细。但核心原则不变：伤停补时的本质是裁判对“比赛流畅性受损程度”的判断，而非计时器式的加减法。这也意味着，即便VAR确认点球耗时3分钟，若此前比赛节奏紧凑，裁判仍可能仅追加1分钟——因为规则关注的是整体时间损失，而非单一事件。
